ENSEÑAR A PENSAR

Durante la última semana del mes de marzo del 2001 elministro de Educación Francisco José Lloreda dio a conocer un informe quecauso gran conmoción en los círculos académicos y que recoge los resultadosde una investigación realizada entre estudiantes de educación básica en el paíssobre la capacidad de comprender conceptos y escritos y de elaborar escritossobre temas específicos.

Informe que registra la situación en la que se encuentra elpaís en materia de comprensión e interpretación y que es alarmantementepreocupante porque en ese aspecto sólo una minoría de niños y de niñas soncapaz de comprender lo que leen y elaborar juicios propios; La gran mayoría tansólo repite lo que ya se dijo y es incapaz de relacionar conceptos y, entreestos últimos hay un porcentaje que es incapaz hasta de repetir.

El informe es preocupante, (De cada cien estudiantes sólocinco comprenden lo que leen) porque quienes ingresan a la universidad presentanestas marcadas deficiencias cognitivas y casi nula la competencia argumental,problemas que dificultan los procesos de aprendizaje durante los primerossemestres de la carrera y se convierten en obstáculos muy serios para asimilaciónde conceptos y categorías científicas.

Al respecto Gladys Stella López, autora "La lecturaEstrategias de Comprensión de textos" señala:

"Investigaciones recientes que se han adelantado sobre la lectura desde distintas disciplinas preocupadas por este fenómeno tan complejo, conducen a la revisión tanto de las bases conceptuales como de las prácticas escolares que se utilizan en su enseñanza y que la han convertido en un acto mecánico y de decodificación, de reproducción oral de signos escritos, reduciendo la lectura sólo a la recuperación memorística de la información de un texto, sin que haya comprensión de lo leído"

también afirma:

"dichas investigaciones muestran que para leer no es suficiente el reconocimiento de cada una de las letras ni de su correspondiente valor sonoro, ya que la lectura es un proceso complejo de producción de sentido, en el cual interviene también el conocimiento previo del mundo en general, del área y del tema, la afectividad y las relaciones sociales y culturales del sujeto"

La débil capacidad de la mayoría de los estudiantescolombianos para comprender lo que leen, criticar los textos, descubrir laestructura argumental, identificar los conceptos claves y las hipótesis quecontiene un escrito es la demostración del fracaso de toda una estructura depensamiento que se fundamentó en la llamada educación bancaria y cuyos rezagostodavía están presentes. Los bachilleres llegan a la educación superior conesquemas de pensamiento que privilegian la memoria por encima del pensar comotal, ellos se convirtieron en expertos para acumular información, son"excelentes" en la repetición mecánica de datos y fórmulas. Peroincapaces de realizar raciocinios y establecer hipótesis.

Los estudiantes que ingresan a la universidad quieren"aprender" las cosas de manera rápida, fácil y sin esfuerzo. Paraellos el docente debe ser un facilitador. Por eso creen que el buen docente esaquel que les entrega todo "molido" y que les ahorra la tarea depensar, investigar por sí mismos. Pero olvidan que quién práctica el oficiode pensar crea, determina inteligente y consecuentemente una ética depensamiento.

Ética del pensamiento es obrar conforme a un orden y una lógica.Contrario al caos y desorden que sólo generan corrupción. Por lo tanto laincapacidad de comprender, interpretar y crear se convierte en atributo para elejercicio de la intolerancia, la corrupción, la mediocridad y lo que es peor lapérdida de la esperanza en la construcción de una nueva sociedad. Recordemos,la prosperidad del país depende de los investigadores, ingenieros y de loscientíficos, y no de los rutinarios repetidores de información.

La investigación es la tarea específica que debe cumplir launiversidad como centro crítico de la producción de conocimiento y de laformación del espíritu intelectual de la dirigencia del país. En tal sentidolos procesos de argumentación e interpretación son fundamentales y sin elloses impensable desarrollar investigación en la universidad.

Asistimos a una revolución pedagógica que sitúa lainvestigación como la "actividad fundamental del hacer universitario"(ley 80/80, artículo 8). Este hecho compromete a los docentes a trabajar enprocura del logro en cuanto a la preparación de una nueva generación deinvestigadores con capacidad de gestar nuevos conocimientos y son los libros loslaboratorios más próximos, de tal manera que se debe cambiar la actitud frenteal texto y empezar a persuadir al joven para que reconozca la importancia de lalectura y de la escritura.

La formulación de los objetivos generales de la UniversidadSantiago de Cali en el documento "Pensamiento y acción" escrito porel doctor Ricardo Maya Correa entre otros, plantea la importancia de launiversidad como institución educativa, en la transformación del individuo yde la sociedad. Porque para alcanzar el ideal de una sociedad racional y democráticaes imperativo formar individuos en los valores morales y científicos para eldesarrollo integral del ser humano. De acuerdo con nuestra propuesta"Aprender a pensar el texto como instrumento del conocimiento" sontres las responsabilidades fundamentales que debe asumir el proyecto conrespecto a la construcción de una nueva sociedad.

En primer lugar, la sociedad necesita nuevas generaciones de técnicos altamente calificados no sólo en hacer sino también en el ser para el tener.
En segundo lugar, la universidad no debe seguir preparando gente para ser empleados, sino formar una amplia generación de empresarios.
En tercer lugar, la universidad debe enseñar el oficio del pensar, es decir, formar la conciencia política de sus estudiantes y promover la participación ciudadana en todos los frentes de la vida nacional.

Pensar el texto como instrumento del conocimiento es unapropuesta pedagógica que brinda a los jóvenes universitarios instrumentos enlos procesos de acompañamiento de la lectura y la producción de textos, buscaentre otras, el desarrollo del pensamiento complejo. En tal sentido durante losprimeros cuatro semestres el énfasis debe ser: pensar con claridad, leer,comprender, interpretar, argumentar coherente y consistentemente, desarrollar lalectura y la escritura proposicional.

A partir de metodológicas conceptuales rescatar en el jovenuniversitario la curiosidad por el texto, el asombro por lo desconocido,desarrollar el pensamiento lógico formal, estimular a la búsqueda del sentidoy el descubrimiento como grandes manifestaciones de la inteligencia.

Cuando a George Steiner, una de las mentes más lúcidas definales del siglo XX, le preguntaron qué era para él una Universidad, respondió,que humildemente las consideraba como "Casas para aprender a leer".Esta respuesta humilde y portentosa nos recuerda que leer es un ejercicio seriocomplejo y muchas veces doloroso; leer sólo es posible para quien acepta lasensación de riesgo, quien tiene espíritu de aventura y pensamiento crítico.

La Universidad Santiago de Cali ha incorporado la cátedra delectura, escritura, teoría de la argumentación y epistemología a través delárea humanista de Construcción del Pensamiento porque es consecuente con Visióny Misión: "Ser escuela para la formación de proyectos de vida en continuocrecimiento (...) y "Avanzar cada día en el conocimiento y el amorhaciendo de la vida un permanente aprendizaje" (...) Su objetivo supremo esformar humanistas con una sólida formación científico profesional, hombresautónomos con espíritu emprendedor y líderes en las grandes exigencias de losnuevos tiempos.

La relación entre la necesidad de leer, escribir y lasurgencias academicistas no han sido fáciles; mientras que la lectura y laescritura es reconocida por los catedráticos humanistas e intelectuales comourgente y trascendental; los profesionalizantes más preocupados por la formacióntécnica y el conocimiento específico han presentado el acto de leer, escribire interpretar como un hecho fácil que no amerita el esfuerzo de la direccióndel proyecto y sugieren su eliminación a cambio de más información específicay profesionalizante.

Existen muchas razones para saludar el ingreso de la Santiagoa la era de la lectura inteligente como la denominan los especialistas de lapedagogía conceptual, primero porque la motivación es abordar el texto comoinstrumento del conocimiento. Segundo porque se interpreta la lectura como elpreámbulo de la investigación y tercero porque se trata de hacerle frente alanalfabetismo funcional y a la ignorancia conceptual que cada día aniquila lasposibilidades intelectuales de las nuevas generaciones, y en cuarto lugar porquela cátedra no busca fabricar pensamiento en serie sino construir pensamientoautónomo de la ideología dominante, en otras palabras enseñar a pensar paracambiar la topografía del dolor que causa la ignorancia, es brindarle a los jóvenesla oportunidad de superar sus carencias conceptuales.

Construcción del Pensamiento es la llave maestra delProyecto Educativo Institucional Santiaguino que se sustenta en el compromiso deenseñar a pensar de acuerdo con las exigencias modernas, –con rigor científico-a estudiantes y profesionales deseosos de convertirse en lectores críticos,sensibles, autónomos y aspirantes a construir un mundo alejado del atraso. Portal motivo tienen razón quienes sostienen que leer, pensar y escribir, son lamisma cosa, porque quien sabe leer un texto, no puede ignorar el contexto y noson nuestros ojos los que leen sino todo nuestro ser. Por eso es claro el doctorRicardo Maya Correa - inspirador del proyecto- cuando argumenta: -"Pensamiento y Acción"-
la necesidad de aprender a leer, aescribir, a razonar la lectura y, concluye afirmando que el objetivo esconstruir criterios propios y tesis dentro del derecho a pensar libremente.

El estudiante universitario debe aprender a leer no sólo lostextos, sino también la realidad del país, de la región, para luego presentarformulas de solución a los problemas, cualquiera que estos sean. Recordemos queno leer es aprender a perderse lo mejor de la vida, es también aprender adesconocer las leyes del universo y de la vida, es cerrar la mente alconocimiento. No leer es aprender a ignorar todo lo que está escrito. Encambio, leer es abrir los ojos a la cultura de la humanidad.

La propuesta de la lectura y la escritura categorial queorienta la actual dirección del área de Construcción del Pensamiento, no esla única interesada en enseñar a pensar y la superación del analfabetismofuncional; pero si una de las más serias, que confrontadas a las exigenciasactuales responde con rigor metodológico a las necesidades de formarestudiantes y profesionales críticos, sensibles, autónomos.

Finalmente, pensar el texto como instrumento delconocimiento, hacer de la lectura el preámbulo para la investigación, pensar yescribir, debe ser una propuesta didáctica que brinde a los estudiantes yprofesionales universitarios instrumentos, herramientas adecuadas en losprocesos de la construcción de un nuevo pensamiento, en los procesos de laconstrucción de una nueva sociedad.

Algunos propósitos específicos de la propuesta:

Que el estudiante desarrolle y ejercite la capacidad de razonar la lectura.
Que desarrolle pensamiento crítico y creativo.
Que haga del texto un instrumento del conocimiento.
Que aprenda a pensar lógica y consistentemente.
Que desarrolle la capacidad de explicar, interpretar y descubrir.
Que logre la coherencia actitudinal entre el actuar y el pensar.
Que piense por sí mismo, con autonomía intelectual y espíritu democrático.
Que desarrolle habilidades para entender, analizar, comprender, interpretar lo que lee y pueda expresar con claridad – oral o por escrito- sus ideas, sustentar sus hipótesis.